Friedrich é conhecido por ter feito declarações políticas em sua pintura, muitas vezes codificadas de maneiras sutis. Essa pintura retrata um homem solitário, vestido formalmente e segurando um cajado, de pé sobre um afloramento de rochas olhando para uma extensão difícil de ser explorada. O homem solitário está parado, o cabelo está despenteado com um vento invisível, que se agita a seus pés. No fundo há um céu cheio de nuvens brancas e o contorno dos cumes das montanhas pouco visíveis através da neblina. À medida que o homem contempla a vastidão diante dele, a sublimidade da natureza é demonstrada não em uma visão calma e serena, mas no poder do que as forças naturais podem realizar.
O artista faz uma crítica velada ao governo alemão, pois o traje representado pelo homem, foi usado por estudantes e outros civis revoltosos durante as Guerras de Libertação da Alemanha.
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